Saluto con affetto e con gioia (il Vescovo S.E. Mons. Domenico Sorrentino), i Frati Francescani, le autorità e tutti voi che partecipate a questa santa liturgia. Sono davvero felice di celebrare con voi la solennità di Maria Immacolata, in questa basilica sopra la tomba di San Francesco, i cui figli spirituali tanto hanno contribuito a far emergere nella coscienza di fede della Chiesa la verità dellImmacolata Concezione.
Cantate al Signore un canto nuovo, perché ha compiuto meraviglie. Così il ritornello del salmo responsoriale. Maria, dopo Gesù, è la meraviglia più grande, il capolavoro dellamore di Dio.