Sono stati Louis e Zélie Martin, i genitori di Santa Teresa di Lisieux, beatificati nel 2008, i Patroni della prima Festa della famiglia organizzata dalla Diocesi di Avignone, in Francia. Domenica 22 settembre, l’evento ha avuto inizio alle ore 9.30 e ha visto la partecipazione di oltre 600 persone. «Il nostro auspicio – ha spiegato l’Arcivescovo della città, mons. Jean-Pierre Cattenoz – è quello di celebrare le famiglie davvero come “piccole Chiese” nel cuore della Chiesa».
 
Per l’occasione, dal 20 settembre al 3 ottobre, le reliquie dei coniugi Martin saranno in pellegrinaggio all’interno della Diocesi. «Nella vita dei Martin – spiega mons. Cattenoz – si avverte la forza dello Spirito Santo, perché essi si sono lasciati guidare, insieme, dal Signore, ed il loro cammino di santità si vede anche nei loro figli». «Oggi – sottolinea il presule – la famiglia è un luogo di santità per i coniugi ed i figli; in essa, malgrado i difetti ed i limiti umani, bisogna essere pronti a camminare seguendo Dio, accettando i suoi progetti che sono più belli di quanto si possa immaginare». In questo senso, mons. Cattenoz evidenzia che «la festa della famiglia è un modo naturale per dimostrare la bellezza di essere cristiani». D’altronde, afferma Bernard Taïani, delegato diocesano di Avignone per la Pastorale familiare, «la festa si inserisce nel dibattito attuale sulla famiglia e sugli attacchi contro di essa, perché oggi i nuclei familiari hanno davvero bisogno di essere sostenuti e incoraggiati».
Articolata in momenti di dibattito e stand di animazione in rappresentanza di numerosi movimenti ecclesiali, la festa del 22 settembre è ruotata principalmente attorno a due conferenze: la prima, intitolata “La famiglia oggi”; la seconda, tenuta dallo stesso mons. Cattenoz, incentrata su “I coniugi Martin, un modello attuale per tutti”. Una Messa solenne, alle ore 15.00, ha concluso la cerimonia.