A nossa é uma sociedade "programada na eficiência, o que consequentemente ignora os idosos. E as pessoas mais velhas são uma riqueza, não podem ser ignoradas. "O Papa disse hoje em audiência na primeira das duas catequeses dedicadas aos idosos, uma problemática na sua condição atual, e no próximo, de forma mais positiva, sobre a vocação contidas nesta idade da vida." O número de idosos tem aumentado, mas nossas sociedades não estão organizadas o suficiente para dar espaço para eles, com o devido respeito e consideração concreta para a sua fragilidade e sua dignidade."
Francisco deu a entender que uma "cultura de lucro", que "insiste em colocar os velhos como um fardo, um 'peso'. Não só não produzem, pensam, mas eles são um peso: em suma, qual é o resultado de pensar assim? Devem ser descartados. É triste ver os idosos descartados, o que é ruim, é um pecado!" E acrescentou, lembrando como no seu ministério em Buenos Aires teve em primeira mão esta realidade com os seus problemas.
"Eu me lembro, quando eu visitei casas de repouso, falava com cada um e muitas vezes eu ouvi isto: 'Oh, como a senhora está? E os seus filhos? - Bem, bem - Quantos você tem? - Tantos. - E vêm para visitar? - Sim, sim, sempre, sim, vem, vem. - E quando eles vieram da última vez "?. E assim, a anciã, eu lembro de uma em especial, dizia: 'Bem, para o Natal". Estávamos em Agosto! Oito meses sem ser visitado por filhos, abandonada oito meses! Isso se chama pecado mortal, entendeu?"
"Os anciãos - observou - são homens e mulheres, pais e mães que foram antes de nós na mesma estrada, na nossa mesma casa, em nossa batalha diária para uma vida digna. São homens e mulheres de quem temos recebido muito. Ancião não é um alienígena. Ancião somos nós: em breve, mais tarde , inevitavelmente, no entanto, apesar de não pensar. E se nós não aprendemos a tratar bem os idosos, assim tratarão a nós."è
