La famille ne faisant pas partie des principaux thèmes du magistère du Saint Pape Jean XXIII, nombreux sont cependant les textes dans lesquels le nouveau Saint aborde cet argument.
Ainsi, le thème de la famille se trouve surtout abordé dans deux encycliques en particulier. Dans le deuxième chapitre de la
Ad Petri Cathedram (1959), le Pape Jean espère que la paix, l’unité et l’harmonie soient construites tous les jours et par tous les membres de la famille : les pères, les mères et les enfants. Et aux numéros 180-185 de la
Mater et Magistra, Roncalli aborde le thème de la transmission et du respect de la vie, en l’articulant avec une réflexion sur l’éducation au sein de la famille et sur l’utilisation positive des technologies modernes.
Par ailleurs, le nouveau saint a toujours consacré à la famille un message spécial
à l’occasion de la fête de la Sainte Famille. Ainsi, en 1959, il reconnaît la famille comme l’un des piliers de la société, et il consacre un passage central aux familles nombreuses, pauvres et souffrantes.
En 1960 il indique la Sainte famille de Nazareth comme le modèle de toutes les familles humaines.
En 1961
il rappelle les difficultés rencontrées par les familles et il appelle les responsables de la chose publique à prêter plus d’attention à ce sujet social. Enfin, dans son
message daté 1962, il invite tous à devenir comme les Mages et à suivre la lumière de la famille de Nazareth.
